(৬) বাংলার ইতিহাসে বিশ্বাসঘাতকতার প্রতীক এবং ব্রিটিশদের নিয়ন্ত্রণে প্রথম পুতুল শাসক: মীর জাফর (১৭৫৭–১৭৬০, ১৭৬৩–১৭৬৫ খ্রি.)।

বাংলার ইতিহাসে বিশ্বাসঘাতকতার প্রতীক: মীর জাফর (১৭৫৭–১৭৬০, ১৭৬৩–১৭৬৫)।

ভূমিকা: বাংলার ইতিহাসে “মীর জাফর” নামটি উচ্চারিত হলেই সাধারণত একটি শব্দ সামনে আসে—বিশ্বাসঘাতকতা। ১৭৫৭ সালের পলাশীর যুদ্ধ এবং ব্রিটিশ শাসনের সূচনার সঙ্গে তার নাম অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। তবে ইতিহাসের এই চরিত্রকে একপাক্ষিকভাবে বিচার না করে তার রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট, ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও তৎকালীন দরবারি ষড়যন্ত্রের বাস্তবতা বিবেচনা করা প্রয়োজন।

জন্ম ও প্রাথমিক জীবন: মীর জাফরের পূর্ণ নাম ছিল মীর মুহাম্মদ জাফর আলী খান। তিনি আরব বংশোদ্ভূত সৈয়দ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। আলিবর্দী খানের আমলে তিনি সেনাপতি (বখশী) পদে উন্নীত হন এবং ধীরে ধীরে দরবারে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বে পরিণত হন। আলিবর্দী খানের মৃত্যুর (১৭৫৬) পর সিরাজউদ্দৌলা নবাব হলে মীর জাফরের সঙ্গে সম্পর্কের অবনতি ঘটে। সিরাজ তার উপর আস্থা হারান এবং তাকে গুরুত্বপূর্ণ সামরিক দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেন।এখান থেকেই রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের সূচনা।

পলাশীর যুদ্ধ ও ষড়যন্ত্র (১৭৫৭): পলাশীর যুদ্ধ ছিল শুধু একটি সামরিক সংঘর্ষ নয়; এটি ছিল দরবারি ষড়যন্ত্রের ফলাফল। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি, জগৎশেঠ, উমিচাঁদ, রায়দুর্লভ প্রমুখের সঙ্গে মীর জাফরের গোপন চুক্তি হয়। ২৩ জুন ১৭৫৭ সালে পলাশীর প্রান্তরে যুদ্ধ শুরু হলে মীর জাফর তার বাহিনী নিয়ে নিষ্ক্রিয় থাকেন। ফলত সিরাজউদ্দৌলা পরাজিত হন এবং ব্রিটিশরা বাংলার ক্ষমতার আসল নিয়ন্ত্রণ লাভ করে।

এই ঘটনার পরই মীর জাফর বাংলার নবাব ঘোষিত হন।

নবাব হিসেবে শাসনকাল: মীর জাফর ১৭৫৭-১৭৬০ এবং পুনরায় ১৭৬৩-১৭৬৫ সাল পর্যন্ত নবাব ছিলেন। কিন্তু বাস্তবে তিনি ছিলেন ব্রিটিশদের পুতুল শাসক। ব্রিটিশদের বিপুল পরিমাণ অর্থ ও উপঢৌকন দিতে বাধ্য হন।প্রশাসনিক ক্ষমতা ক্রমে কোম্পানির হাতে চলে যায়। অর্থনৈতিক শোষণ বৃদ্ধি পায়। অবশেষে ব্রিটিশরা তাকে সরিয়ে মীর কাসিমকে নবাব বানায়। পরে আবার স্বল্প সময়ের জন্য তাকে ক্ষমতায় বসানো হয়।

চরিত্র মূল্যায়ন: মীর জাফরকে সাধারণত “বিশ্বাসঘাতক” বলা হয়। কিন্তু কিছু ঐতিহাসিক মত অনুযায়ী— তিনি ব্যক্তিগত ক্ষমতার লোভে ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তৎকালীন রাজনৈতিক চাপে ও দরবারি চক্রান্তে তিনি ব্রিটিশদের হাতিয়ার হয়ে ওঠেন। তার সিদ্ধান্তের ফলে ভারতবর্ষে ব্রিটিশ শাসনের ভিত্তি স্থাপিত হয়।

উপসংহার: মীর জাফরের নাম ইতিহাসে চিরকাল বিতর্কিত হয়ে থাকবে। তিনি কি কেবল ব্যক্তিগত স্বার্থে দেশকে বিকিয়ে দিয়েছিলেন, নাকি সময়ের রাজনৈতিক বাস্তবতার শিকার হয়েছিলেন—এ প্রশ্ন আজও আলোচ্য। তবে এ কথা অনস্বীকার্য যে, পলাশীর যুদ্ধ ও মীর জাফরের ভূমিকা ভারতীয় উপমহাদেশের ইতিহাসে এক যুগান্তকারী মোড় এনে দেয়।